Le mot al-Qouran
signifie ‘’ Récitation ‘’, et désigne le livre le plus
saint de l’islam révélé par l’ange Jibril-Gabriel à
Mohamed dans la grotte de Hira, sur la montagne de lumière, près
de
la Mecque
Le
Coran est le livre sacré de l'islam.
Sa tradition le présente comme le premier ouvrage rédigé en
langue arabe claire1, affirmation à la base de la notion d'«
inimitabilité » du Coran2.
Le Coran regroupe les paroles de Dieu qui auraient été révélées
au prophète et messager de l'islam Mahometpar l'archange Gabriel.
Cette révélation s'étend sur une période de vingt-trois ans.
Le Coran est parfois appelé
simplement al-kitâb (le livre) ou adh-dhikr (le rappel).
Il constitue une des deux parts de la révélation à Mahomet,
l'autre part étant constituée des hadiths prophétiques.
Les musulmans le considèrent comme une manifestation d'un
attribut divin, le kalam, qui représente la capacité de Allah
(le nom de Dieu en arabe) à transmettre à ses prophètes
certaines informations relatives au bien et au mal, à la vie et
à la mort, au paradis et à l'enfer, ainsi qu'aux lois fixant les
limites entre le licite et l'illicite.
En ce sens, il est, pour les musulmans, l'expression incréée de
cet attribut d'Allah adressée à l'intention de toute l'humanité,
c'est-à-dire détenteur d'une vocation universelle, contrairement
aux révélations précédentes qui étaient destinées en tout
premier lieu à un peuple en particulier.
Le Coran est découpé en 114 chapitres appelés sourates.
Les sourates sont rangées par ordre décroissant de longueur.
Les sourates sont distinguées selon l’époque de leur révélation :
Première période Mecquoise, puis Médinoise, après que Mohamed s’y était réfugié devant l’hostilité de ses concitoyens.
Chaque sourate est divisée en versets nommés aya, mot arabe signifiant témoignage.
Il y en a 6219.
Le texte est une suite d’exhortations à suivre les chemins de la foi, avec des prescriptions précises sur le comportement quotidien du soumis à allah, c'est-à-dire le musulman.
